Borboletas no Nordeste: as borboletas em áreas protegidas de florestas nordestinas

As borboletas são insetos herbívoros que podem ser polinizadoras ou detritívoras e nas teias alimentares servem de alimento para vários organismos, papéis importantes no funcionamento dos ecossistemas. Várias borboletas são boas indicadoras ambientais devido à sensibilidade a distúrbios. Essas características evidenciam a relação entre os lepidópteros e seus habitats, e a necessidade de conservação de ambos.
Na região nordeste, problemas como a falta de pesquisa básica sobre a fauna e flora das Unidades de Conservação, dificuldades de manejo efetivo e a intensa atividade agropecuária no seu entorno, tem dificultado a gestão e execução de atividades previstas nos planos de manejo e necessárias para a conservação da biodiversidade.
Além disso, a falta de informação e a degradação do habitat são os fatores de maior ameaça à abundância e diversidade de espécies nas florestas brasileiras. Com o objetivo de subsidiar planos de manejo e a conservação de UCs da Caatinga e Mata Atlântica Nordestina, realizamos o monitoramento de borboletas (Lepidoptera: Papilionoidea) e avaliação do estado de conservação das UCs – Projeto Borboletas no Nordeste, através da caracterização das espécies ocorrentes e a geração de informações ecológicas, para auxílio à gestão e a popularização da biodiversidade local. Tais atividades seguem as metas propostas no Plano de Ação Nacional para a Conservação dos Lepidópteros (ICMBIO, 2023).
O projeto foi executado pelo Laboratório de Ecologia e Evolução de Borboletas – LEEB da UFRN, em parceria com o Laboratório de Ecologia e Interações de Insetos da Caatinga - LEIIC da UFCG de Patos, e com o apoio das agências financiadoras de pesquisa Fundação Grupo Boticário e Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq). Registramos mais de 8 mil indivíduos distribuídos em mais de 224 espécies e seis famílias de borboletas. Tal diversidade de espécies e as informações ecológicas foram compiladas em vários produtos, como este livro, guias e pôsteres, para o auxílio à gestão das UCS e para a popularização do conhecimento científico gerado sobre as espécies encontradas e importância ecológica da biodiversidade local e regional.